脳トレ「果物の漢字の読み」#3

解答

Ｑ：「甜瓜」という漢字の読み方は？

正解：
ｂ．メロン

舐めてしまうくらい甘くて美味しいことが由来といわれています。甜瓜はもともと「てんか」と読み、メロンの仲間であるマクワウリ（真桑瓜）をそう呼んでいたそうです。

解説

同じウリ科の西瓜（スイカ）・南瓜（カボチャ）は、スーパー・八百屋さんでも漢字表記を見ることがありますよね。ウリ科の果物・野菜は日本でも馴染みが深いですが、冬瓜（トウガン）や苦瓜（ニガウリ・ゴーヤ）、隼人瓜（ハヤトウリ）など、加熱して食べたりするものが多いです。ちなみに、カンピョウの材料になる夕顔（ユウガオ）もウリ科です。

メロンといえば、最近では生産量トップの茨城県が有名ですが、熊本県・北海道・山形県・青森県も生産量が多く、美味しい品種がそろっています。メロンはもともと種類が多く、新種も多く出ているので、毎年色々な風味を楽しめる魅力がある果物です。