解答
Ｑ：「棗」という漢字の読み方は？
正解：
ｂ．ナツメ
ナツメはクロウメモドキ科の落葉性植物で、夏に芽が出ることが名前の由来になっています。ちなみに、ナツメヤシは果実は似ていますが、ヤシ科の常緑樹でまったく別の植物です。
解説
ナツメは、乾燥させたドライフルーツのナツメ（干しナツメ）や菓子類や生薬、薬膳料理の材料にされることが多く、生のナツメはとてもめずらしいです。生のフレッシュなナツメはそのままかじっても美味しいですし、シロップやはちみつに漬けても絶品です。
生薬としてのナツメには、強壮・鎮静作用が期待でき、のど飴にも使われています。ビタミン類も豊富なので、食べ過ぎには注意が必要ですが、適度にとるのであれば、健康管理にも役立ちます。
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