国語クイズ「ことわざ・故事成語」#3

解答

Ｑ：「鬼が出るか（A）が出るか」（A）に入る言葉は？

正解：
ｂ．蛇

鬼が出るか蛇（じゃ）が出るか

解説

「どうなるのか予想がつかないことをいう ※1」という意味です。このことわざは、人形師が使っていた言葉だと考えられています。からくり人形が入った箱を開ける前に「鬼が出るか蛇が出るか」と言うことで、何が出てくるかのワクワク感を演出していたというわけです。（※1 引用：『新選国語辞典 第九版』小学館）

そこから、予想がつかない状況を指すことわざとしても使われるようになりました。「鬼が出るか仏が出るか」と言うこともあるようです。